Avalanche de Gelo no Himalaia Pode Ter Causado Inundação Fatal no Nepal

Uma inundação repentina que deixou centenas de mortos e desaparecidos no Nepal e no Tibete, na manhã desta quarta-feira (26), pode ter sido causada pelo rompimento de um grande bloco de gelo de uma geleira no Himalaia. A hipótese, divulgada pelo UOL, é sustentada por geólogos e glaciologistas que analisaram imagens de satélite e dados sísmicos da região.

Segundo os especialistas, uma avalanche de gelo e rocha teria desencadeado a tragédia. As imagens de satélite indicam a queda de uma massa de gelo de aproximadamente 600 metros de largura de uma altitude próxima a 5.200 metros. O bloco despencou cerca de 1.200 metros até o fundo do vale, seguindo em direção ao rio Bhote Koshi, na fronteira com o Tibete.

As informações preliminares sugerem que o evento ocorreu a cerca de 65 km ao norte de Katmandu. A força do impacto gerou um grande acúmulo de detritos na área, descrito por cientistas como se “uma bomba explodiu”. Conforme dados do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o evento foi provocado pelo colapso de uma geleira e um fluxo de detritos, gerando impactos catastróficos.

Impacto e Energia Acumulada

Daniel Shugar, geólogo da Universidade de Calgary, no Canadá, explicou que o gelo em grandes altitudes acumula uma enorme quantidade de energia potencial. “Este é um grande pedaço de gelo que fica armazenado em alta elevação na montanha, com uma enorme quantidade de energia potencial. Esse gelo simplesmente é pulverizado em água”, afirmou Shugar ao New York Times. A queda transforma o gelo em uma mistura rápida e perigosa de água e fragmentos.

Análise Sísmica Desmente Terremoto

Leituras sísmicas locais registraram um movimento brusco de massa por volta das 8h40, horário local, seguido por um sinal de fluxo associado à inundação. A geomorfóloga Kristen Cook, da Université Grenoble Alpes, destacou que esse padrão não se assemelha ao de um terremoto. A combinação dos dados sísmicos, informações geográficas e imagens de satélite reforça a interpretação de uma avalanche de rocha e gelo que se transformou em um fluxo rio abaixo.

Mudanças Climáticas como Fator Contribuinte

Especialistas apontam que o aquecimento global, associado às mudanças climáticas, pode ter contribuído para acelerar o colapso da geleira. Imagens revelam que uma quantidade significativa de neve derreteu nas 24 horas anteriores ao desastre. “Pelo que posso ver nas imagens de satélite desta manhã da Planet Labs, a parte inferior de uma geleira se desprendeu a cerca de 5.200 metros e desabou no fundo do vale, cerca de 1.200 metros abaixo. Algumas das geleiras do vale estavam cobertas de neve ontem e hoje estão, em sua maioria, com o gelo à mostra. Portanto, em outras palavras (e ainda não vi nenhum dado de estações meteorológicas), provavelmente estava quente”, explicou Shugar.

Investigação em Andamento

Apesar de o colapso da geleira ser a principal hipótese, Shugar ressaltou que outros fatores podem ter contribuído para a inundação. A quantidade de água observada nos vídeos é impressionante, consideravelmente maior do que em outros desastres glaciais recentes. A dinâmica completa do desastre ainda está sendo esclarecida, e novas informações são esperadas nos próximos dias.