Ben Jones, estrela de “Os Gatões” e ex-congressista da Geórgia, faleceu aos 84 anos.

O ator Ben Jones, eternizado pelo papel do mecânico Cooter Davenport na popular série de TV “Os Gatões” (The Dukes of Hazzard), morreu aos 84 anos após sofrer um **ataque cardíaco massivo**. A notícia foi divulgada por sua esposa, Alma Viator, em uma emocionante postagem nas redes sociais.

Viator compartilhou a triste novidade no último domingo, 9 de agosto, expressando sua dor pela perda do marido. “Perdi o amor da minha vida hoje. Ben faleceu de um ataque cardíaco massivo”, escreveu ela, detalhando que o ator estava em casa, em sua poltrona favorita, aguardando o início de um jogo de beisebol.

Ben Jones construiu uma carreira notável, que transitou entre o entretenimento e a política. Após o fim de “Os Gatões” em 1985, ele se dedicou à vida pública, sendo eleito para representar o Quarto Distrito Congressista da Geórgia em 1988 e reeleito em 1990. Sua partida deixa um legado em ambas as áreas, sendo lembrado tanto por seu carisma na tela quanto por sua atuação em Washington. Conforme informação divulgada pela esposa, o ator e político teve uma vida “incrível, rica e plena”.

De Cooter Davenport a congressista: A jornada de Ben Jones

Nascido em 1941, Ben Jones se tornou um rosto familiar para milhões de espectadores como Cooter Davenport, o mecânico de confiança e amigo dos primos Duke na série que marcou os anos 80. Sua interpretação cheia de energia e humor cativou o público, tornando o personagem um dos favoritos.

Jones, que esteve casado com Alma Viator por quase 34 anos, não se limitou à atuação. Ele também presidiu o sindicato SAG na Geórgia e foi presidente da Comissão de Cinema da Geórgia. Sua veia criativa também se estendeu à escrita, com créditos em produções como “CBS Summer Playhouse” e “Primary Colors”.

Em uma entrevista concedida em 2023, Jones relembrou com bom humor sua trajetória multifacetada. “Parece um cara que não consegue segurar um emprego”, brincou ele na ocasião, demonstrando sua humildade e autocrítica.

Memórias e homenagens de colegas

Ao falar sobre seu papel como Cooter, Jones descrevia o processo de forma descontraída. “Quando começamos a filmar aquele programa, eu era um ator infantil na época. Na verdade, eu era um ator infantil. Estávamos apenas inventando”, ele relembrou. “Foi um programa selvagem e louco e fui escalado porque era o que eles procuravam fisicamente e eu apenas inventei. Me diverti com isso, era difícil não me divertir fazendo o que estávamos fazendo. Eu sou o Cooter louco.”

Colegas de elenco lamentaram a perda. Tom Wopat, que interpretou Luke Duke, prestou uma **sentida homenagem** em seu Instagram. “Ben Jones era um bom amigo e um defensor feroz de todas as melhores coisas que podemos oferecer no setor do entretenimento. Ele fará muita falta”, escreveu Wopat. Ele ainda comparou a perda a um membro da família, dizendo: “Sinto que perdemos um primo Duke hoje”.

Um legado duradouro

Ben Jones deixou um impacto significativo tanto na cultura pop quanto na esfera política. Seu carisma como Cooter é lembrado com carinho por fãs de “Os Gatões”, enquanto seus anos de serviço público na Geórgia demonstram seu compromisso com a comunidade.

A notícia de sua morte, ocorrida em 9 de agosto, ressoa entre aqueles que o acompanharam em suas diversas fases. A esposa de Ben Jones, Alma Viator, enfatizou a **intensidade e a riqueza de sua vida**, um testemunho de um homem que soube aproveitar cada momento e deixar sua marca.