Jay-Z completa 30 anos de carreira, e a Billboard relembra os primórdios de sua trajetória icônica no mundo do rap.

A celebração dos 30 anos de Reasonable Doubt, álbum de estreia de Jay-Z, e de The Blueprint, de 2001, com shows esgotados no Yankee Stadium, nos leva de volta aos primórdios da carreira do rapper. A Billboard, que acompanhou de perto essa ascensão, publicou análises detalhadas sobre o talento emergente de Brooklyn.

Na época, a revista já reconhecia o **flow fluido e envolvente** de Jay-Z, destacando seu single duplo “Dead Presidents” e “Ain’t No N—a”. A publicação apontava o potencial do rapper em se tornar uma força dominante no rap.

Essas observações pioneiras, feitas há décadas, agora ganham um novo significado ao olharmos para a carreira monumental que Jay-Z construiu. Acompanhe um mergulho no que a Billboard escreveu sobre o artista em seus primeiros anos de sucesso, conforme divulgado pela própria revista.

Os Primeiros Passos de um Gigante: ‘Reasonable Doubt’ e a Crítica da Billboard

Em abril de 1996, a Billboard já antecipava o sucesso de Jay-Z, descrevendo seu estilo como “um flow fluido e envolvente”. O colunista Havelock Nelson elogiou as “linhas soltas como um laço” de “Dead Presidents”, que ganhava apreço nas ruas e rotação nas rádios.

O lado B, “Ain’t No N—a”, com a participação de Foxy Brown, era apontado como um potencial “sucesso ainda maior”. Essa música se tornou o primeiro single de Jay-Z a atingir o top 10 na parada Hot Rap Songs, alcançando a quarta posição e a 50ª na Billboard Hot 100.

O álbum de estreia, Reasonable Doubt, lançado em julho de 1996, foi descrito pela revista como “phat an’ all dat”. A crítica de 20 de julho de 1996 destacou que o álbum, “das ruas ensanguentadas de Brooklyn”, é “construído sobre um groove sedoso e suave, com falas sobre regular e manter como um chefão do crime”.

As faixas “cruas e de gume afiado” que “discutem a venda de crack branco por dinheiro” cativaram o público. Reasonable Doubt vendeu 43.000 cópias em sua primeira semana e alcançou o pico de 23ª posição na Billboard 200, mostrando um **potencial comercial considerável** desde o início.

A Força do Ao Vivo e a Presença nas Trilhas Sonoras

A trilha sonora do remake de “O Professor Aloprado”, de Eddie Murphy, em julho de 1996, também contou com um dos grandes sucessos daquele verão: a colaboração de Jay-Z e Foxy Brown. A Billboard registrou um evento promocional “extremamente bem-sucedido” na Virgin Megastore de Nova York.

O evento contou com a presença de Jay-Z e Foxy Brown, além de outros artistas como Case, Trigger Tha Gambler e Smoothe Da Hustler. A multidão era tão grande que o colunista da revista **mal conseguiu entrar na loja**, evidenciando a **imensa popularidade** alcançada.

‘The Blueprint’ e a Consolidação de um Ícone

Em 1997, a Billboard já refletia sobre a dinâmica do rap, que pode ser uma “sensação do momento”. No entanto, Jay-Z provou sua longevidade. Seu segundo álbum, In My Lifetime, Vol. 1, vendeu 138.000 unidades em sua semana de estreia e subiu para a 3ª posição na Billboard 200.

Isso sinalizou uma mudança na indústria musical, com o rap ganhando ainda mais espaço. Na época, rap ocupava três das cinco primeiras posições na Billboard 200 e sete das dez primeiras na Top R&B Albums.

Quando The Blueprint foi lançado quatro anos depois, passando três semanas no topo da Billboard 200, a Billboard de 22 de setembro de 2001 declarou que Jay-Z “prova com destreza que, embora seu status de celebridade continue a crescer, ele permanece firmemente **aterrado à rua**”. A revista reconheceu sua habilidade em manter a essência enquanto alcançava o estrelato global.